Cândva, în timpul celei de-a treia nopți consecutive petrecute îngrămădit deasupra toaletei, cu interiorul tremurând în timp ce vărsăm, aparent, tot ce mâncasem vreodată, îmi dau seama ce se întâmplă: el încearcă să mă otrăvească. Totul este atât de elegant, atât de perfect, atât de clar, încât aproape că râd, dar un alt baraj de vomă mă obligă la tăcere.
A doua zi dimineață, am aruncat totul în bucătărie, împachetându-l de trei ori în plastic negru și îngropându-l adânc în coșurile de gunoi comune ale apartamentului, pentru a preveni un nefericit trecător din focul încrucișat al mâniei Sale. Sunt pe ușa complexului și la jumătatea drumului spre magazinul din colț când îmi dau seama: El știe, trebuie să știe, unde aș face cumpărăturile.
Aleg o direcție și merg, bucurându-mă de aerul rece de iarnă care liniștește bucățile zdrențuite din interiorul meu. Mă întorc la intervale aleatorii, urmând o cale improbabilă în afara cartierului meu cunoscut, până găsesc un mic magazin cu un nume necunoscut. Odată înăuntru, umplu în grabă un mic coș de plastic; mărci pe care nu le-am mâncat niciodată, cutii ciudate de ingrediente etnice pe care nu le recunosc, alimente pe care nu m-am gândit niciodată să le cumpăr. Lapte de soia. Tofu. Îmi simt stomacul renăscut în așteptarea unei mese necontaminate.
Pregătesc masa într-o ceață de anticipare nervoasă, încercând să mă concentrez pe a savura aromele și sunetele de grăsime ale tigaii. Are gust curat, dar totusi, la fel ca și orice altă masă înainte de aceasta. Încerc să-mi spun că durerea crescândă din mine este o simplă frică și anxietate, dar înainte de miezul nopții, sunt din nou ghemuit în baia murdară, predând munca zilei în gura de porțelan a canalului.
A doua zi, împachetez mâncarea rămasă și o arunc cu aceeași grijă. Am mâncat în acea zi, punând datorii pe ultimul card de credit la restaurantele din partea opusă a orașului.
El este mai deștept decât mi-aș putea imagina vreodată și sunt cuprins de disperare în timp ce îmi petrec o altă noapte nedormită, plângând pe podeaua de gresie. Îmi imaginez algoritmul, modelele predictive perfecte de care dispune, care descriu cu brio fiecare mișcare a mea prin oraș; de fiecare dată când credeam că L-am păcălit, pătrundeam de bunăvoie în plasa lui.
Cumpăr un baton de ciocolata de la un tonomat dintr-un teatru și îl țin aproape ca un talisman. Când ajung acasă, umplu cada câțiva centimetri adâncime cu apă de culoarea ruginii și țin batonul învelit din plastic sub apă și storc. Știu că o voi vedea, dar cu toate astea, inca sunt surprins. Un flux subțire, aproape invizibil de bule demonstrează punctul în care un obiect străin ascutit a străpuns stratul protector al ambalajului. Prin ceata foametei pătrunzătoare, mă conving să încerc, doar o mușcătură, și să risc. Este un pariu pe care nu îl câștig.
La orele mici ale dimineții, în timp ce îmi dau cu pumnii în burta mea goală, care protestează, îmi imaginez legiunea adepților Săi alunecând în tăcere prin restaurante și supermarketurile din viata mea, strecurând ace hipodermice în pachete de mâncare atent alese. Ei distrug și corup la capriciul Lui, chirurgical și eficienți, înainte de a dispărea în mulțimea orașului inainte ca eu sa-i observ. Ei vor fi întotdeauna cu un pas înaintea mea până când voi învăța să gândesc în moduri noi, să trasez noi căi cognitive și să întorc jocul înapoi asupra Lui. Așa că, îmi spun, asta trebuie să fac.
Prima zi din noua mea viață, o petrec în micul living al apartamentului meu, organizându-mi gândurile cu eficiență curată și sterilă și păstrând câtă energie pot din corpul meu irosit. Noaptea aduce boală, dar tot ce apare este apă… și pastile, pe jumătate digerate în apa bilioasă.
Pastilele. Desigur. Nu pentru prima dată, simt o stropire ascuțită de respect pentru perfecțiunea cristalină a planurilor Sale. Am aruncat ultima dintre cele zece prescriptii ale mele în toaletă.
În a treia zi, simt o claritate și un sentiment motivant care mă șochează în intensitatea lor, iar voința mea trece peste starea mea de infometare. Trebuie să câștig, sau voi muri. Erupțiile și rănile din obrajii mei sunt mai adânci și pot simți legănarea blândă a dinților slăbiți în gura mea deshidratată când ii strâng gandindu-ma. El câștigă, dar nu pentru mult timp. Inca mai este timp.
Apă, o adun de pe acoperiș într-o mică armată de găleți ieftine. Știu că undeva în instalațiile bizantine ale clădirii vechi, trebuie să fie unul dintre dispozitivele Sale infernal de inteligente; o pompă minusculă, ghemuită ca un prădător și pulsând conținutul său josnic în conducta de apă. Va trebui să renunț la baie. Un mic sacrificiu. Apa de ploaie mă va ține în viață încă o vreme, dar trebuie să găsesc o modalitate de a mânca.
Răspunsul îmi vine in urmatoarele zile, ca niste bucăți mici de puzzle neconectate. În timp ce imi misc ușor un alt molar slăbit de la gingiile care sângerează. Zgomotul dintelui în ligheanul chiuvetei este ca sunetul clopoteilor.
Seara târziu, încep o altă plimbare inconștientă, plutind prin oraș pe picioare tremurate și atrofiate, știind foarte bine că El ma urmărește. Dar aceasta, frumoasa mea soluție, este chiar dincolo de atingerea Lui.
Aleg casa la întâmplare și apoi, într-o ultimă încercare de a deruta algoritmul, mă întorc și aleg o altă casă peste micuța străduță mărginită de copaci. Ma uit prin locul unde intra scrisorile in usa; este cam mic spatiul ca sa vad ceva, dar suficient pentru a confirma cea mai necesara informatie. Doar un singur om locuieste aici.
Bietul om este surprins să aibă un vizitator, iar fața lui se contorsionează de frică în timp ce mă forțez să intru. Sunt inundat de vinovăție și regret în timp ce îl împing pe podea și lovesc rapid cu ranga pe care o trag din faldurile jachetei.
Nu.
Trebuie să mă pregatesc pentru ce urmeaza. Aceasta este vina Lui. El ne-a adus in aceasta situatie, iar acest biet om este doar o altă victimă a Lui.
Ma reped direct la carne, amintirile musculare ale verilor petrecute la vânătoare în munți ardând cu fiecare tăietură rapidă pe care o fac. Îmi permit o mușcătură mica, o sărbătoare pentru stomacul meu mic și ofilit. Gustul de fier și sare minerală îmi inundă capul ca un vapor și urlă de ușurare, ca un copil. Când am carnea strânsă în rucsac, aprind o singură lumânare la ultimul etaj al căsuței și dau cuptorul pe gaz.
Încă nu sunt acasă când aud în depărtare sunetul exploziei; luminile pulsatoare ale mașinilor de pompieri evidențiază norul negru care atârnă pe cer.
Pentru prima dată în mai mult de o lună, dorm bine, corpul meu vindecându-se rapid, pe măsură ce nutrienții puri și necontaminați îmi pătrund în celule. Încă nu sunt bine, dar după alte câteva mese voi fi gata încă o dată, să mă lupt cu El. Știu că pot să-l înving acum. Știu că algoritmul poate prezice doar acțiunile ale eului meu vechi, si care se supunea la regulile si moralitatile lumii vechi.
Acea lume este moartă.
Sunt un om liber.
Poveste scrisa de Josef K.
Tradusa si adaptata dupa licenta CC-BY-SA