În copilărie, familia mea era ca o picătură de apă într-un ocean vast, nerămânand niciodată într-o singură locație pentru mult timp. Ne-am stabilit în Rhode Island când aveam opt ani și acolo am rămas până am mers la facultate în Colorado Springs. Majoritatea amintirilor mele sunt înrădăcinate în Rhode Island, dar există fragmente în podul creierului meu care aparțin diferitelor case în care am locuit când eram mult mai mic.
Majoritatea acestor amintiri sunt neclare și inutile, dar există unele care rămân limpezi ca sticla, de parcă au fost făcute ieri. Mă întreb adesea dacă aceste amintiri sunt pur și simplu vise lucide produse de lunga boală pe care am trăit-o în acea primăvară, dar în inima mea, știu că sunt intamplari reale.
Locuiam într-o casă chiar în afara metropolei pline de viață din New Vineyard, Maine. Era o structură mare, în special pentru o familie de trei persoane. Au fos multe camere pe care nu le-am văzut niciodata în cele cinci luni în care am locuit acolo. În anumite privințe, era o pierdere de spațiu, dar era singura casă de pe piață la acel moment, la cel puțin o oră de locul de muncă al tatălui meu.
A doua zi după aniversarea mea de cinci ani, am avut febră. Doctorul a spus că am mononucleoză, ceea ce presupunea odihna, fara jocuri și multă febră, timp de cel puțin încă trei săptămâni. Era o perioadă oribilă să fiu lat la pat; eram în proces de a ne împacheta lucrurile pentru a ne muta în Pennsylvania, iar majoritatea lucrurilor mele erau deja împachetate în cutii, lăsând camera mea stearpă. Mama imi aducea ceai și cărți de mai multe ori pe zi, iar acestea au îndeplinit funcția de divertisment pentru mine în următoarele câteva săptămâni.
Nu-mi amintesc exact cum l-am cunoscut pe domnul Widemouth. Cred că a fost la aproximativ o săptămână după ce am fost diagnosticat cu mononucleoza. Prima mea amintire despre creatura mică este momentul cand l-am intrebat dacă are un nume. Mi-a zis să-i spun domnul Widemouth, pentru că avea gura mare. De fapt, toate caracteristicile lui erau mari în comparație cu corpul său – capul, ochii, urechile strâmbe, insa gura ii era de departe cea mai mare.
“Arăți cam ca un Furby”, am spus, în timp ce el răsfoia una dintre cărțile mele.
Domnul Widemouth s-a oprit și mi-a aruncat o privire nedumerită. „Furby? Ce este un Furby?”, el a intrebat.
Am ridicat din umeri. „Știi… jucăria. Micul robot cu urechile mari. Îi poți mângâia și hrăni, e aproape ca un animal de companie adevarat. ”
“Ah.” Domnul Widemouth și-a reluat activitatea. „Nu ai nevoie de un Furby. Jucariile nu sunt la fel ca un prieten adevărat ”.
Îmi amintesc că domnul Widemouth dispărea de fiecare dată când mama intra să ma verifice. „Intru sub patul tău”, mi-a explicat el mai târziu. „Nu vreau ca părinții tăi să mă vadă, pentru că mă tem că nu ne vor mai lăsa să ne jucăm”.
Nu am făcut prea multe în primele zile. Domnul Widemouth se uita la cărțile mele, fascinat de poveștile și imaginile pe care le conțineau. A treia sau a patra dimineață după ce l-am întâlnit, el m-a întâmpinat cu un zâmbet larg pe față. „Am un joc nou pe care îl putem juca”, a spus el. „Trebuie să așteptăm până când vine mama ta să te verifice, pentru că nu ne poate vedea jucând. Este un joc secret. “
După ce mama m-a verificat la ora obișnuită, domnul Widemouth a ieșit de sub pat și mi-a tras mâna. „Trebuie să mergem în camera de la capătul acestui hol”, a spus el. Am obiectat la început, deoarece părinții mei imi interzisesera să părăsesc patul fără permisiunea lor, dar domnul Widemouth a insistat până când am cedat.
Camera în cauză nu avea mobilier si nu era zugravita. Singura sa caracteristică distinctivă era o fereastră vizavi de ușă. Domnul Widemouth s-a dus la fereastra, si cu o împingere fermă, a deschis-o. Apoi mi-a făcut semn să mă uit la pământul de dedesubt.
Eram la a-l doilea etaj al casei, dar cum constructia era pe un deal, distanta pana la pamant era mult mai mare. „Îmi place să ma joc aici”, a explicat domnul Widemouth. „Mă prefac că există o trambulină mare și moale sub această fereastră și sar. Dacă te prefaci suficient de tare, te întorci inapoi ca o pană. Vreau să încerci. ”
Eram un copil de cinci ani, cu febră, așa că numai o urma de scepticism mi-a trecut prin gânduri, în timp ce priveam în jos. „Este o distanta lungă”, am spus.
„Da, dar asta este parte din distracție. Nu ar fi distractiv dacă ar fi o distanta scurtă. Așa, ai putea la fel de bine să sari pe o trambulină adevărată. ”
Imi placea ideea, imi imaginam cum cad prin aer, doar pentru a sări înapoi la fereastră, pe ceva nevăzut de ochi umani. Dar realistul din mine a prevalat. „Poate altădată”, am spus. „Nu știu dacă am suficientă imaginație. M-as putea rani. ”
Fața domnului Widemouth s-a contorsionat într-un mârâit, dar numai pentru o clipă. Furia a cedat locul dezamăgirii. “Dacă spui tu…”, zise el intr-un oftat. Si-a petrecut restul zilei sub patul meu, liniștit ca un șoarece.
În dimineața următoare, domnul Widemouth a sosit ținând o cutie mică. „Vreau să te învăț să jonglezi”, a spus el. „Iată câteva lucruri pe care le poti folosi pentru a practica, înainte de a începe să-ti dau lecții.”
M-am uitat în cutie. Era plina de cuțite. „Părinții mei se vor supara!”, am strigat, îngrozit că domnul Widemouth imi adusese cuțite în cameră, obiecte pe care părinții mei nu mi-ar permite niciodată să le ating. „Voi fi pedepsit un an!”
Domnul Widemouth se încruntă. „Este distractiv să jonglezi cu acestea. Vreau să încerci. ”
Am împins cutia. „Nu pot. O să am probleme. Cuțitele nu sunt sigure pentru a fi aruncate în aer ”.
Fruntea domnului Widemouth s-a adâncit într-o încruntare. A luat cutia și a intrat sub patul meu, rămânând acolo pentru restul zilei. Am început să mă întreb cât de des statea acolo.
Am început să am probleme cu somnul după aceea. Domnul Widemouth mă trezea adesea noaptea, spunând că va pune o trambulină adevărată sub fereastră, una mare, pe care nu o puteam vedea în întuneric. Întotdeauna refuzam și încercam să mă întorc la culcare, dar domnul Widemouth insista. Uneori, stătea lângă mine până dimineața devreme, încurajându-mă să sar.
Nu mai era atât de distractiv sa ma joc cu el.
Mama a venit la mine într-o dimineață și mi-a spus că am permisiunea ei să mă plimb afară. Se gandea că aerul proaspăt va fi bun pentru mine, mai ales după ce fusesem închis în camera mea atât de mult timp. Extaziat, m-am îmbrăcat, m-am incalcat și am iesit in curtea din spate. Abia asteptam sa simt soarele pe față.
Domnul Widemouth mă aștepta. „E ceva ce vreau să vezi”, a spus el. Probabil că i-am aruncat o privire ciudată, pentru că apoi a spus: „Este sigur, promit”.
L-am urmat până la începutul unei poteci care străbătea pădurea din spatele casei. „Aceasta este o carare importantă”, a explicat el. „Am avut o mulțime de prieteni de vârsta ta. Când au fost pregatiti, i-am dus pe acest drum, într-un loc special. Încă nu ești pregătit, dar într-o zi, sper să te duc acolo. ”
M-am întors în casă, întrebându-mă ce fel de loc se afla la sfarsitul cararii.
La două săptămâni după ce l-am întâlnit pe domnul Widemouth, ultima încărcătură a lucrurilor noastre fusese ambalată într-un camion. Urma sa fiu in cabina acelui camion, așezat lângă tatăl meu pentru drumul lung spre Pennsylvania. M-am gândit să-i spun domnului Widemouth că voi pleca, dar chiar și la cinci ani, începusem să bănuiesc că, probabil, intențiile creaturii nu erau în beneficiul meu. Din acest motiv, am decis să păstrez plecarea mea secretă.
M-am urmat cu tata în camion la 4 dimineața. El spera să ajungem în Pennsylvania până la prânzul zilei urmatoare, cu ajutorul unei cantități nesfârșite de cafea și a unui pachet de șase băuturi energizante. Părea mai degrabă un bărbat care era pe punctul de a alerga la un maraton decât unul care era pe punctul de a petrece două zile stând liniștit.
„Cam devreme pentru tine, asa-i?”, m-a întrebat tata, cu un indiciu de simpatie.
Am dat din cap și mi-am așezat capul pe fereastră, în speranța unui somn înainte de apariția soarelui. Am simțit mâna tatălui pe umărul meu. „Aceasta este ultima mutare, fiule, promit. Știu că îți este greu, mai ales fiind bolnav. Odată ce primesc promovarea, ne putem stabili și o sa-ti poti face prieteni. ”
Am deschis ochii când ieseam pe alee. Am văzut silueta domnului Widemouth în fereastra dormitorului meu. Mi-a facut cu mana, trist. Eu nu mi-am luat ramas bun.
Ani mai târziu, m-am întors la New Vineyard. Bucata de pământ pe care stătea casa noastră era goală, cu excepția fundației, deoarece casa arsese la câțiva ani după ce familia mea a plecat. Din curiozitate, am urmat poteca pe care mi-o arătase domnul Widemouth. O parte din mine se aștepta ca el să sară din spatele unui copac și sa ma sperie, dar am simțit că plecase. Cumva, era legat de casa care nu mai exista.
Poteca se încheia la Cimitirul Memorial New Vineyard.
Am observat că multe dintre pietrele funerare aparțineau unor copii.
Poveste adaptata dupa „Mr. Widemouth” scrisa de “perfectcircle35“. Povestea este adaptata pe baza licentei CC-BY-SA.