Într-un mic oraș din statul New York trăia o familie cu doi copii, un băiat și o fată. Părinții nu erau bogați, dar duceau o viață liniștită și obișnuiau să sărbătorească fiecare aniversare în familie.
De ziua băiatului, mama lui a mers la florăria din apropiere și a cerut un buchet de o sută de trandafiri.
Florăreasa i-a spus că mai avea doar nouăzeci și nouă de trandafiri roșii.
— Pot să completez buchetul cu unul negru, dacă doriți.
Femeia a acceptat.
În acea seară, după ce fiul ei a adormit, mama a intrat în cameră și a așezat buchetul pe noptieră, dorind să-i facă o surpriză când se va trezi.
Dimineața, băiatul nu a coborât la micul dejun.
Mama l-a găsit mort în pat.
Nu existau semne că cineva ar fi intrat în cameră, iar buchetul rămăsese neatins lângă el.
Familia a fost devastată.
Câțiva ani mai târziu, de ziua fiicei lor, mama a vrut să continue vechiul obicei al familiei. A mers din nou la aceeași florărie și a cerut o sută de trandafiri roșii.
Din nou, florăreasa avea doar nouăzeci și nouă.
Și din nou i-a oferit un trandafir negru pentru a completa buchetul.
Mama a ezitat, amintindu-și de moartea fiului ei, dar și-a spus că nu putea exista vreo legătură între o floare și ceea ce se întâmplase atunci.
În acea noapte a lăsat buchetul pe noptiera fetei.
Dimineața, și ea era moartă.
Buchetul era exact unde îl lăsase.
De data aceasta, mama nu a mai putut ignora coincidența.
Câteva săptămâni mai târziu urma ziua soțului ei.
Femeia s-a dus intenționat la aceeași florărie și a cerut același lucru: o sută de trandafiri roșii.
Florăreasa a zâmbit și i-a pregătit, ca de fiecare dată, nouăzeci și nouă de trandafiri roșii și unul negru.
În acea seară, femeia a pus buchetul lângă patul soțului.
Dar de data aceasta nu a plecat.
S-a ascuns într-un colț al camerei și a așteptat.
Au trecut câteva ore fără să se întâmple nimic.
Puțin după miezul nopții, trandafirul negru a început să se miște.
Petalele s-au desfăcut încet.
Din mijlocul florii a ieșit o mână.
Degetele s-au întins spre bărbatul care dormea.
Mama a apucat foarfeca aflată pe birou și a tăiat mâna dintr-o singură mișcare.
În aceeași clipă, trandafirul negru s-a ofilit.
Soțul ei s-a trezit speriat, iar femeia i-a povestit tot ce văzuse.
În dimineața următoare s-a dus direct la florărie, hotărâtă să afle ce se întâmplase cu adevărat.
Când a intrat, florăreasa era în spatele tejghelei.
Femeia a rămas nemișcată.
Vânzătoarea avea brațul drept bandajat.
Mâna îi lipsea.
Pe tejghea se afla un singur trandafir.
Negru.
